[월간환경] 최근 몇십 년 동안 우리는 기후변화로 인한 재난의 증가와 심각성을 목격해왔다. 극단적인 기후 현상, 자연재해, 그리고 환경 파괴는 우리의 지구에 큰 영향을 미치고 있다. 이에 대응하기 위해서는 새로운 에너지 전환의 길을 모색해야 할 시점이다.기후변화는 극심한 날씨 변화와 자연재해의 증가로 나타나고 있다. 태풍, 홍수, 가뭄 등의 재해가 발생하면서 수많은 인명 피해와 재산 손실이 발생하고 있다.특히 올해는 기후재난을 직접적으로 체감하며 시작됐다. 지난해 폭염에 이어 올해 초 전 세계를 덮친 이상기후로 수많은 인명 피해와
[월간환경] 토양은 삶의 터전이자 식량 생산, 각종 산업원료 공급, 생물다양성 보존 등 다양한 기능을 담당하고 있다. 그러나 우리 삶에 소중한 자원인 토양은 급속한 도시화와 산업화, 무분별한 산림 개발, 지속 불가능한 집약적 농법 등으로 심각하게 훼손되고 있다.국제연합식량농업기구(FAO)에 따르면 세계 토양의 25%가 심하게 훼손된 상태다. 지금과 같이 토양 훼손이 지속되면 2050년에는 전 세계 1인당 경작 가능지가 1960년 대비 1/4 수준으로 줄어들게 된다. 한국도 예외는 아니다. 환경부의 토양오염도 현황에 따르면 토양에서
[월간환경 ] 이상기후에 따른 기후재난이 빈번해지면서 대기오염과 미세먼지에 관한 관심은 다소 낮아졌다. 하지만 올해 미세먼지 나쁨 일수는 계속 늘어난 상태로, 대기오염 문제는 여전히 심각하다. 9월7일은 ‘푸른하늘의 날’이다. 유엔(UN이 지정한 기념일로, 대기오염에 대한 경각심을 제고하고 오염 저감과 청정대기를 위한 노력을 강화하자는 취지로 지정된 날이다.세계 각국은 미세먼지로 고통받고 있다. 최근 대기오염이 인간의 건강에 중대한 영향을 미치는 환경적 위험 요소이자, 전 세계적으로 사망·질병을 야기하는 주요인 중 하나라는 사실은
[월간환경] 러시아·우크라이나 전쟁은 세계 경제를 예상하지 못한 소용돌이 속으로 몰아넣었다. 전쟁으로 에너지 위기는 이례적으로 높은 인플레이션을 불러왔다. 2021년 1월, 배럴당 평균 55불이었던 두바이 유가는 지난해 1월 83불까지 급상승했는데, 무려 50%가 오른 셈이다. 이제 시작 단계인 미국과 중국의 패권 전쟁은 에너지 위기를 더욱 악화시킨다.우리를 더욱 불안하게 하는 건 기후변화다. 기후변화 문제는 이미 인류 생존을 위협하고 있다. 장마철이 시작되기도 전에 유럽에선 6개월 분량의 비가 단기간에 쏟아져 사망자와 이재민이 속
[월간환경] 먼 나라의 일이라고 생각했던 에너지 위기가 현실로 다가왔다. 최근 난방비가 급등하면서 서민 경제에 비상등이 켜졌기 때문이다. 지난 한 해 동안 무려 38% 인상된 가스요금이 올겨울 역대급 한파를 만나면서 초유의 ‘난방비 폭탄’을 불러왔다.최근 난방비가 크게 오른 이유는 국제 천연가스 가격 상승과 러시아의 우크라이나 침공에 따른 에너지 가격 폭등 탓이다. 세계적으로 2021년 대비 2022년 주택용 가스요금은 미국 3.3배, 영국 2.6배, 독일 3.6배 인상됐다.세계 각국은 에너지 안보의 중요성을 인식하고, 다양한 에너
[월간환경] 일회용컵 재활용을 촉진하기 위해 시행 중인 ‘일회용컵 보증금제’가 취지와 달리 각종 논란으로 누더기가 되고 있다.일회용컵 보증금제는 식음료 프랜차이즈 매장에서 일회용컵에 음료를 받으려면 음료값과 함께 보증금 300원을 내게 한 제도다. 보증금은 컵을 반납하면 돌려준다. 프랜차이즈 가맹점에서만 한해 약 28억개 일회용컵이 쓰이는데, 이를 회수해 재사용이나 재활용을 높이고 사용량은 줄이는 게 목적이다.이 제도는 처음부터 모순적으로 설계됐다는 지적이다. 정부는 지난해 6월부터 전국에서 시행하려다 여섯 달 미뤄 12월부터 시작
[월간환경] 윤석열 정부는 탈원전 정책을 공식 폐기하고, 2030년까지 원전 발전 비율을 30% 이상 확대하기로 했다. 이에 대해 국가 경쟁력을 위한 불가피한 선택이라는 의견과 세계의 에너지 기조에 역행하는 정책이라는 비판이 팽팽히 맞서고 있다.새 정부는 신한울 3‧4호기 건설을 재개하고, 안전성 전제로 계속 운전을 추진한다. 또 고준위 방사성 폐기물 처분을 위한 특별법을 마련하는 것을 ‘실현할 수 있고 합리적인 에너지 믹스 재정립’이라 설명했다.지난해 전국경제인연합회(이하 전경련)가 분석한 세계경제포럼(WEF)의 2021 에너지전
[월간환경] 전 세계 화학물질은 1억5900만 개 이상이며 매일 약 1만5000개의 화학물질이 새로 등록된다. 생활 속 화학물질 역시 광범위하게 퍼져있다. 화학자 겸 의학자인 파라켈수스는 “세상의 모든 화학물질은 독성물질”이라 말했다. 파카켈수스에 따르면 이것이 약물이 될지 독성물질이 될지 결정짓는 것은 바로 ‘적절한 용량’이다.화학물질로 인한 위험에 대한 두려움이 커지면서 생활화학제품의 화학물질 저감에 관한 관심이 높아지고 있다. 최근 녹색소비자연대전국협의회는 서울 잠수교 일대에서 ‘화학물질 저감 우수제품(이하 화우품)’ 홍보 캠
[월간환경] 기후변화에 따른 기상이변으로 전국 곳곳에서 피해가 속출함에 따라 자연기반해법의 중요성이 두드러지고 있다.자연기반해법(Nature-based solution, NBS)이란 인간에 의한 도시화로 발생하는 문제를 자연을 기반으로 한 기법을 통해 해결하고자 하는 것이다. 생태계를 보호하고 지속가능하게 관리·복원해 기후변화와 식량, 물 재해위험 등 사회문제를 효과적으로 해결하고 동시에 인류복지와 생물다양성 혜택을 얻는 방법이다.자연기반해법은 제8차 세계물포럼 기간에 UN-Water가 ‘2018년 세계 물 개발 보고서’의 주제로
[월간환경] 오픈서베이에 따르면 MZ세대는 ‘ESG 경영을 하는 기업의 제품이나 서비스를 구매’한 적이 있으며, 응답자의 83.3%가 환경적 가치를 위해서 ‘비용을 더 지급할 의사가 있다’고 답했다. 기치 있는 소비행위를 뜻하는 소신 소비는 MZ세대 소비 흐름의 특징이다.기업의 사회적 가치가 매출로 연결되는 MZ세대의 ‘가치소비’비윤리적인 기업의 제품에 대해서는 불매운동을 진행하고 가격이 다소 비싸다 하더라도 친환경적 행보를 보이는 기업의 제품을 구매하는 MZ세대의 소비 패턴을 읽은 기업은 재빨리 친환경으로 태세를 전환했다.그린마케
[월간환경] 음식물쓰레기 분쇄기(디스포저)는 코로나19 이후 집밥 혹은 배달음식 주문이 잦아지면서 판매량이 급증했다. 높은 관심을 몰고 온 데는 이제는 당선인이 된 유력 대통령 후보자의 공약이 있었다. 국회에서는 하수도법을 개정해 디스포저 제조·판매·사용을 금지하는 법안이 발의된 상태라 금지와 허용을 두고 양측의 주장이 팽팽하다.디스포저는 주방에서 흐르는 물과 함께 음식물쓰레기를 갈아 오수관거로 배출하는 장치로 국민적 선호도가 높지만, 하수도 영향을 고려해 1995년 판매 및 사용이 금지되고, 1999년에는 제조 및 수입까지 금지됐
[월간환경] 세계 각국이 2050년 탄소중립 실현을 위한 경쟁에 본격적으로 뛰어들었다. 화석연료에 기반을 둔 사회·경제체제를 녹색으로 전환하는 과정에서 좌초 자산을 줄이고, 새로운 시장을 선점하기 위해서다.지금 이 순간에도 세계 경제 규범은 기후위기 대응과 탄소 배출 규제를 중심으로 빠르게 변화하고 있다. 전기차로 자동차 업계를 평정한 테슬라의 사례만 보더라도 앞으로 산업의 방향성은 기후위기 대응에 협력하고, 또 빠르게 적응하는 이들 중심으로 이뤄진다는 사실을 알 수 있다.전기차는 친환경 모빌리티 시대를 이끄는 선두주자다. 지난해
[월간환경] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19·COVID-19)이 세계 곳곳에서 여전히 창궐하고 있다. 백신 접종률이 늘고 있지만, 확진자수는 줄어들 기미가 안 보인다. 더구나 코로나19 새 변이 ‘오미크론’의 출현과 함께 ‘백신 불평등 논란’이 일고 있다. 백신 접종률이 낮은 남아프리카 지역에서 오미크론 변이가 최초로 확인되면서다. 개발도상국이나 저개발국가가 백신 부족으로 면역을 강화하지 못하면 새 변이 바이러스는 계속해서 등장할 수 있다는 경고도 나왔다.감염병의 세계적 유행은 처음 있는 일이 아니다. 제러드 다이아몬드의
신육종기술 활용·발전 가능성 주목···“유전자 변형과 달라”국가경쟁력 제고를 위한 정책적 지원과 환경 조성 필수[월간환경] 기후변화로 식량안보에 대한 중요성이 대두되면서 신육종기술들(NBTs)이 다시금 주목받고 있다. 생명공학 분야의 새로운 기술로 더욱 정밀하게 유전적 개량 식물을 개발하고, 생산량 제고에 도움을 줄 수 있기 때문이다.미래식량자원포럼이 주관하고 한국과학기술단체총연합회가 주최하는 ‘신육종 작물 시대와 우리의 대응 전략’ 세미나가 최근 비대면 온라인 화상회의로 열렸다.이번 세미나는 4차 산업혁명 핵심기술인 생명공학기술
[월간환경] 한국에서 바이오연료는 여전히 논란이 끊이지 않는다. 특히 식량을 에너지로 사용한다는 윤리적 측면에의 논란은 여전하다. 다른 나라들과 달리 우리나라는 바이오연료 도입에 매우 소극적이다.바이오연료(biofuel) 혹은 바이오매스(biomass energy)는 에너지원으로 쓰는 식물이나 동물의 폐기물을 뜻한다. 다시 말해 에너지로 사용할 수 있는 생물체를 통틀어 이르는 말이다.바이오연료는 화석연료에 비해 대기오염 및 온실가스 배출이 적다는 특징이 있다. 이 때문에 기후위기가 심각해지면서 대안에너지로 떠오르고 있다.그런데 바이
[월간환경] 수많은 소비자가 단순히 제품을 구매하는 데 그치지 않고, 기업의 가치를 구매하기 시작했다. 이러한 변화는 기업에 큰 영향을 끼쳤다. 환경에 대한 노력 또는 사회적 가치 등 좋은 희망을 실천할 수 있는 기회를 제공했지만, 대부분 과대 선전이라는 유혹적인 일이 됐다. 바로 ‘그린워싱’(Green Washing)이라고 알려진 관행이다.‘위장환경주의’라 할 수 있는 그린워싱은 ‘green’과 ‘white washing’(세탁)의 합성어로 기업들이 실상은 아니지만, 겉으로는 마치 친환경 경영을 하는 기업인 양 홍보하는 것을 의미
[월간환경] 자연환경의 가치, 특히나 공익적 가치를 금액으로 환산하는 것은 대단히 어려운 일이다. 쉬운 예로 공기와 물이 없으면 인간은 살 수 없지만 이것을 가치로 환산하자면 얼마로 책정해야 할까? 아니 범위를 좀 더 좁혀서 맑은 공기, 깨끗한 물의 가치는 얼마나 될까?국립산림과학원은 산림이 주는 공익적 가치를 109조원으로 책정했다. 공익적 가치는 목재 하나가 시장에서 어느 정도 가격에 팔리는지를 측정하는 경제적 가치가 아닌 산림이 사회 전체에 기여하는 무형의 가치를 말하기 때문에 가치를 매기기 쉽지않다.또한 사방댐을 만들면 홍수
[월간환경] 오늘날 인류가 직면하고 있는 가장 중요한 화두는 환경이 성장의 한계 요인으로 인류 미래의 발목을 잡을 것인가 아니면 새로운 대안을 만들어 성장의 기반으로 활용할 수 있을 것인가 하는 데 있다.도넬라 H. 메도즈는‘성장의 한계(Limits to growth)’를 통해서 한계를 초과한 생태계로 인해 인간은 필연적으로 성장의 한계를 직면하게 될 것이라 경고했다. 인구 증가는 빈곤의 악순환을 만들 것이며 성장의 한계는 재생 불가능한 자원이 고갈됨으로 더욱 가속화 될 것이라고 예측했다.인류가 환경문제를 본격적으로 고려하기 시작한
[월간환경] 에너지 관련 문제들이 화두가 되고 있다. 신재생 에너지에 대한 관심의 급증에 따라 수소에너지도 그 중요성이 부각되고 있다. 문재인 정부 역시 신재생에너지 확대와 탄소 배출 저감을 에너지 정책의 기조로 세운 만큼 관련 정책들을 하나하나 도입하고 있다.지난 2월 6일 국회의원회관에서는 녢국제 수소에너지산업 포럼’이 개최됐다. 국회신재생에너지포럼, 산업통상자원부, 환경부, 국토교통부, 수소융합얼라이언스 추진단이 공동 주최한 이번 포럼에서는 수소산업 육성을 위한 논의들이 진행됐다.국회신재생에너지포럼 공동대표인 더불어민주당 이원
[월간환경] “이제는 그린 서바이벌 시대다. 단순히 친환경 활동을 넘어 탄소배출을 줄여야 살아남는다. 탄소중립은 가능하냐의 문제가 아닌 해야만 하는 과제다.”유연철 외교부 기후변화대사는 최근 환경일보와의 인터뷰에서 “현세대는 기후위기를 막을 수 있는 마지막 세대”라며 이같이 말했다. 1.5도 마지노선과 0.5도 남은 임계점의 의미를 긴박하게 받아들여 야 한다는 지적이다. 이어 “기후변화 문제는 혼자서 해결할 수 없다”며 “탄소중립을 실현하기 위해서는 정부뿐 아니라 민간도 함께 행동에 나서야 한다”고 강조했다. 그러면서 오는 5월30